Лаура Бренз - Потомственная ведьма[Inherit the Witch]

Лили кивнула, не отрывая глаз от книги.

— Классно! — прошептала она. — У нас в семье нет ничего похожего!

— А мне показалось, что ты прекрасно знакома с историей своей семьи, — заметила Пейдж.

— Сколько себя помню, мама все время рассказывала мне о роде О’Фареллов, — ответила Лили. — Она хотела, чтобы я с детства поняла важность нашего ремесла и была готова к обретению силы.

Пейдж снова почувствовала жалость к бедной девочке. Она прекрасно помнила, каким ударом стало для нее самой неожиданное получение магической силы. В то время она не только ничего не знала о волшебстве, но даже не подозревала, что ее родителями были ведьма и Хранитель. Что и говорить, ей потребовалось немало сил и времени, чтобы привыкнуть к своему новому положению. Но Лили была всего–навсего ребенком, кроме того, она всю жизнь с нетерпением ждала того часа, когда наконец станет настоящей ведьмой. Страшно подумать, каким ударом стал для нее вчерашний день рождения!

— Знаешь, после того как мы покончим с этим делом и отыщем твои силы, я охотно потренирую тебя в заклинаниях. Приходи, когда захочешь! — предложила Пейдж.

Унылое личико Лили просветлело:

— Правда?

— Честное слово! Мне тоже не помешает немного попрактиковаться, — заверила ее Пейдж. — Я сама, можно сказать, пока новичок в этом деле. — Она снова уткнулась в «Книгу Теней» и вскоре нашла нужное заклинание. Быстро заучив его на память, Пейдж обернулась к Лили: — Сходи–ка позови свою маму и Пайпер. У меня все готово для того, чтобы начать искать твою магию.

— Лили, становись в центр, — велела Пайпер и попыталась ободряюще улыбнуться, скрывая тревогу. Несмотря на то что они с Джулианой так и не разыскали Гортага при помощи гадания, Пайпер почти не сомневалась — демон имеет самое прямое отношение к исчезновению магических сил Лили. Судя по всему, он очень сильный демон. Тот, кто уничтожил весь род потомственных волшебников, должен обладать поистине ужасающими возможностями!

Лили послушно встала посреди чердака. Пайпер, Пейдж и Джулиана взялись за руки, образовав магическое кольцо вокруг девочки.

— Все готовы? — спросила Пайпер.

Все четверо начали хором читать заклинание:

Богиня! В беде твоя юная дочь –

Сила ее исчезла!

Лишь Ты одна ей можешь помочь

И силу вернуть на место.

Луч белого света вспыхнул на полу у ног Пайпер. Ведьмы повторили заклинание, и свет начал двигаться по кругу, постепенно убыстряя свое движение, пока не превратился в расплывчатое пятно. Затем ослепительный луч ворвался в центр круга и вскарабкался вверх по телу Лили, так что девочка вся озарилась.

Заклинание действовало! Пайпер пристально смотрела в центр круга, ожидая, куда дальше двинется луч. Она не сомневалась, что он прямиком приведет их туда, где скрыта сила Лили. Пайпер была уверена — это место окажется логовом демона, поэтому решила быть начеку.

Пятно белого света поднялось до самой головы Лили. И начало гаснуть.

— В чем дело? — шепотом спросила Пейдж.

Светящееся пятнышко медленно опустилось на землю и исчезло, просочившись сквозь половицы. Пайпер в недоумении уставилась на то место, где еще недавно был свет. Что происходит? Может быть, они должны спуститься вниз? Она подняла глаза на Пейдж.

— Так и должно быть? — спросила она.

— Сомневаюсь! — нахмурилась Пейдж.

— Такое впечатление, что это заклинание умерло на полпути, — пробормотала она. Пейдж согласно кивнула.

— Почему это произошло? — всполошилась Джулиана. — Возможно, потому, что здесь не было вашей третьей сестры?

Пайпер задумалась. Может быть, тут в самом деле нужна Сила Трех?

— Давайте попробуем еще раз, когда Фиби вернется, — неуверенно пробормотала она. — Но, честно сказать, я сомневаюсь, что дело в ней.

— Но в чем же тогда? — фыркнула Пейдж. — Мне вовсе не нравятся эти фокусы с угасающим заклинанием!

Пайпер посмотрела на Лили, которая жалобно съежилась посреди чердака, обхватив себя руками. Похоже, бедняжка вот–вот снова расплачется! Пайпер вовсе не хотелось еще больше расстраивать девочку, но молчать она тоже не могла.

— Я думаю, заклинание не сработало потому, что мы попросили его отыскать силы Лили. А у нее нет никакой силы. Вот почему свет угас, едва вспыхнув.

— Но мы же знаем, моя сила пропала! — нервно воскликнула девочка.

— Мы предполагали, что она пропала, — поправила ее Пайпер. — Мы думали, ее кто–то украл, спрятал или сотворил еще что–нибудь в этом роде. В этом случае твоя магия все равно должна где–то находиться. Но похоже на то, что твоя сила… ее просто нет!

Фиби пробежала последние несколько шагов, отделявшие ее от входной двери в особняк Холлиуэлов, и остановилась, тяжело переводя дыхание. Честно признаться, ежедневные пробежки доставляли ей гораздо меньше удовольствия, чем регулярная отработка фирменных боевых приемов по системе Зачарованных. Однако бег трусцой отлично прочищал мозги, не говоря уже о том, что позволял поддерживать фигуру в идеальном состоянии. Кроме того, пробежка давала Фиби хороший заряд бодрости. Вот и сейчас — она резко распахнула дверь, готовая достойно встретить все, что приготовил ей сегодняшний день.

— Фиби! Наконец–то ты вернулась! — закричала Пайпер, едва сестра переступила порог. — Мы ждем тебя, чтобы произнести заклинание! — С этими словами она сунула Фиби в руку клочок бумаги и втащила ее в гостиную.

— Ничего себе! — пробурчала Фиби. — Это вместо «Доброе утро, сестренка, давай я сварю тебе кофейку»? Входишь в дом — и на тебе: «Произнеси заклинание!»

— Доброе утро, сестренка, и… не будет тебе никакого кофейку! — воскликнула Пайпер, втаскивая Фиби в круг, который они с Пейдж и какой–то незнакомой женщиной образовали вокруг девочки–подростка. — Повторяй вместе с нами заклинание, ладно? Потом я все тебе объясню. Нам кажется, здесь нужна Сила Трех.

— Ладно, — кивнула Фиби. Она взяла сестер за руки и вместе с ними прочитала вслух слова, написанные на бумажке:

Богиня! В беде твоя юная дочь –

Сила ее исчезла!

Лишь Ты одна ей можешь помочь

И силу вернуть на место.

Вспышка белого света появилась под ногами ведьм — и тут же угасла. Все четверо удрученно замолчали.

Фиби обвела глазами мрачные лица собравшихся. Пейдж и Пайпер выглядели сконфуженными, незнакомая женщина была не на шутку испугана, а девочка, похоже, готова была удариться в слезы.

— Да уж, не похоже на обычное проявление Силы Трех, — осторожно казала Фиби. — Может быть, это из–за того, что нас тут четверо?